La semana pasada estuve dialogando con una increíble profesional de la jardinería y horticultura terapéutica que “traalta” en el Reino Unido, y que me dijo algo que me pareció digno de aclararlo en este artículo.
(Y no te preocupes, al final te explico por qué escribí “traalta”)
Como hemos dicho en varias oportunidades todos los jardines traen beneficios a sus usuarios, incluso aquellos con un diseño muy específico como los que promuevo.
Pero solamente debemos o deberíamos llamar “jardines terapéuticos” a aquellos espacios diseñados para mejorar el bienestar físico y mental de las personas, que son empleados con la guía de profesionales. Estos se utilizan en hospitales, centros de rehabilitación, residencias de ancianos y otros lugares para apoyar el tratamiento de diversas condiciones.
Aclarado este punto, hay jardines pueden ser tanto activos, fomentando la participación en actividades de jardinería, como pasivos, ofreciendo un entorno tranquilo para la contemplación.
Hoy quiero compartir una pequeña clasificación en 5 categoría de jardines que luego en la práctica no se dan de manera pura e incluso un jardín puede cubrir más de un objetivo, pero me sirven para organizar las ideas y situar cada contexto en particular.
Y con la ayuda de un buscador con IA te daré ejemplos de ellos alrededor del mundo.
Jardines de Sanación (Healing Gardens):
Estos jardines están diseñados para promover la curación y el bienestar general a través de la conexión con la naturaleza. Están fundamentados en la Teoría de la Reducción del Estrés de Ulrich, que sugiere que los entornos naturales pueden inducir una respuesta afectiva positiva, reduciendo el estrés y promoviendo la curación física y emocional. En estos jardines, los elementos naturales como el agua, las plantas y la luz natural juegan un papel clave para aliviar el estrés y acelerar el proceso de recuperación de los usuarios. También pueden ser útiles para pacientes con enfermedades mentales, como el Alzheimer, estimulando recuerdos agradables y mejorando el bienestar general.
Jardín Terapéutico HortPark, Singapur: Este jardín fue diseñado específicamente para personas mayores y pacientes con demencia. El diseño del jardín incluye elementos que reducen el estrés, como fuentes de agua, plantas aromáticas y áreas de sombra. El objetivo es proporcionar un entorno que promueva la sanación física y emocional a través de la reducción del estrés y la conexión con la naturaleza.
Jardines de Habilitación (Enabling Gardens):
Este tipo de jardín está enfocado en proporcionar un entorno accesible que permita a las personas con diferentes capacidades participar activamente en la jardinería. Utilizan principios de Diseño Universal, asegurando que las personas con movilidad reducida o discapacidades puedan acceder y disfrutar del espacio sin barreras físicas. Estos jardines fomentan la independencia y la confianza de los usuarios, habilitándolos para realizar actividades hortícolas a su propio ritmo y según sus capacidades.
Tienen por objetivo promover la inclusión social y la interacción comunitaria, ayudar a desarrollar habilidades motoras y cognitivas a través de la jardinería. También, están creados para mejorar el bienestar emocional al proporcionar un sentido de logro y propósito.
Enabling Village Garden, Singapur: Diseñado para ser completamente accesible, este jardín permite a personas con discapacidades participar en actividades hortícolas. Las jardineras están elevadas a diferentes alturas para ser accesibles desde sillas de ruedas, y los caminos son amplios y sin barreras. El enfoque está en habilitar a los usuarios para que puedan participar activamente en el cuidado de las plantas y en la jardinería, promoviendo su independencia
Jardines de Meditación (Meditative Gardens):
Los jardines de meditación están diseñados para facilitar la introspección, la calma y la concentración mental. Basados en la idea de que la exposición a entornos naturales serenos puede mejorar la concentración y la claridad mental, estos jardines incluyen elementos como caminos laberínticos, áreas de contemplación, y puntos focales que invitan a la reflexión y a la meditación. La disposición del espacio y la selección de plantas y materiales están pensados para crear un ambiente de serenidad y retiro mental.
Jardín Zen de Ryoan-ji, Kioto, Japón: Aunque no está específicamente mencionado en la documentación, el Jardín Zen de Ryoan-ji es un ejemplo clásico de un jardín diseñado para la meditación. Este jardín seco, con su disposición minimalista de rocas y grava, invita a la contemplación y a la meditación profunda. Es un espacio donde la simplicidad y la quietud fomentan la introspección y la serenidad mental, conceptos que están alineados con los principios de los jardines de meditación.
Jardines de Rehabilitación (Rehabilitation Gardens):
Estos jardines están orientados a apoyar el proceso de rehabilitación física y mental, especialmente en contextos clínicos o de terapia ocupacional. Incorporan elementos que permiten a los usuarios realizar ejercicios terapéuticos de bajo impacto, como caminar en superficies seguras, estiramientos o actividades de jardinería moderada. Se basan en la evidencia que sugiere que la participación activa en la jardinería y el movimiento en un entorno natural puede mejorar las funciones motoras y cognitivas, apoyando la recuperación de lesiones o enfermedades.
Estos jardines buscan acelerar la recuperación física al complementar los tratamientos médicos tradicionales. Reducir el estrés y la ansiedad asociados con procesos de rehabilitación. Y mejorar la adherencia al tratamiento al proporcionar un entorno más agradable y motivador.
Jardín de Rehabilitación del Centro Médico Legacy Emanuel, Portland, EE.UU.: Este jardín está diseñado específicamente para la rehabilitación de pacientes que han sufrido accidentes cerebrovasculares o lesiones físicas. Incluye caminos con diferentes texturas para estimular la recuperación del equilibrio y la coordinación, así como áreas de ejercicio suave. Las actividades en el jardín están orientadas a mejorar las funciones motoras y a ofrecer una experiencia de rehabilitación en un entorno natural.
Jardines Restaurativos (Restorative Gardens):
Este tipo de jardín se centra en la restauración psicológica y la recuperación de la fatiga mental. Se basan en la Teoría de la Restauración de la Atención de Kaplan y Kaplan, que postula que los entornos naturales pueden restaurar la capacidad de atención dirigida. Los jardines restaurativos están diseñados para ofrecer un escape del estrés cotidiano, utilizando elementos naturales que no requieren un enfoque mental intenso, permitiendo a los usuarios “desconectar” y renovar sus reservas de atención.
Podríamos resumir sus beneficios en:
- Recuperación de la Atención Dirigida: Mejora la capacidad de enfocarse en tareas después de un período de descanso en el jardín.
- Reducción del Estrés: Proporciona un escape mental del ajetreo y las demandas cotidianas.
- Mejora del Estado de Ánimo y Bienestar General: Aumenta los sentimientos de felicidad y satisfacción.
Jardines del Balneario Kneipp, Bad Wörishofen, Alemania: Estos jardines están diseñados para promover la restauración mental y la relajación. Utilizan elementos naturales como agua corriente, áreas de descanso y senderos rodeados de vegetación para ayudar a los visitantes a recuperarse del estrés y la fatiga mental. La disposición del jardín sigue principios que favorecen la restauración psicológica, permitiendo a los visitantes desconectar y recuperar la atención dirigida.
Con estas 5 categorías podemos decir que podríamos enmarcar los diferentes tipos de jardines cuyo objetivo de diseño está centrado en el bienestar y la salud de las personas. Aunque sea una simplificación muy grande, creo que sirve para una aproximación a los mismos.
Y para finalizar, arrojemos un poco de luz en ese palabro inicial “traalto” >> “tra-alto” en contraposición con “trabajo” >>” tra-bajo”. Esa expresión se la he escuchado a mi esposa en otro contexto, pero me pareció útil aquí porque reemplaza el “bajo” por el “alto” haciendo alusión a que la actividad eleva el espíritu del paciente/usuario y del terapeuta que lo acompaña.
Es como el juego de palabras del título de mi libro “Jardines para cre-ser en familia” en el que comparto actividades para crecer y para el desarrollo del ser.